Éen keer om de vier jaar palmen tientallen zeilschepen Antwerpen in. Schepen in verschillende formaten meren aan langs de kaaien en in de dokken van de stad. Duizenden mensen bewonderen en bezoeken deze parels van de zee. Maar wat is het verhaal achter de schepen? En waarom komen ze naar Antwerpen?
The Tall Ships Races worden sinds 1956 georganiseerd door Sail Training International (STI). De non-profit organisatie geeft elke jongere de kans om te leren zeilen. Nationaliteit, (sociale) achtergrond, cultuur, religie of geslacht spelen geen rol.
Tijdens The Tall Ships Races varen deze jongeren, of trainees, langs verschillende steden. Aan boord van de zeilschepen nemen de trainees verschillende taken op en leren ze samenwerken. Eens aan land, verkennen ze de stad waar ze aanmeren. Culturele uitstappen, sportactiviteiten, een feest, een crew parade, het is steeds een onvergetelijke ervaring!
Hoewel de naam het doet vermoeden, ligt de nadruk bij The Tall Ships Races niet op de race. Wat echt belangrijk is, is het educatieve en maatschappelijke aspect. STI wil wederzijds begrip, respect en internationale vriendschappen stimuleren. In 2007 kreeg de organisatie daarvoor een nominatie voor de Nobelprijs voor de Vrede.
In juni 2026 komen The Tall Ships Races voor de 8ste keer naar Antwerpen. De stad en haven hebben een lange voorgeschiedenis met het evenement. Daarom mag Antwerpen de eerste “Anchor Port” worden: een gaststad die The Tall Ships Races elke 4 jaar ontvangt.
Als nauwe partner van The Tall Ships Races, zetten Stad Antwerpen en Port of Antwerp Bruges elk jaar in op zeiltraining voor alle jongeren. Iedereen krijgt de kans om te varen. In 2022 voeren voor het eerst in de geschiedenis van The Tall Ships Races jongeren met een fysieke en mentale beperking mee. Een prachtige ervaring!
De Tall Ships Races zijn een initiatief van Sail Training International. Elke vier jaar organiseren Stad Antwerpen en Port of Antwerp Bruges het evenement in de stad, met steun van Sail Training Association Belgium (STAB). Evenementenbureau Balthazar Events ondersteunt stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges. Zij zorgen voor de uitwerking van het evenement, organiseren hospitality evenementen en zoeken partners.
