The Tall Ships Races, qu'est-ce que c'est ?
Une fois tous les quatre ans, des dizaines de voiliers prennent Anvers d'assaut. Des navires de toutes les tailles s'amarrent le long des quais et des docks de la ville. Des milliers de personnes viennent admirer et visiter ces joyaux de la mer. Mais quelle est l'histoire de ces navires ? Et pourquoi viennent-ils à Anvers ?
Des centaines de jeunes apprennent à naviguer
Les Tall Ships Races sont organisées tous les quatre ans par Sail Training International (STI) depuis 1956. Cette organisation à but non lucratif offre à des jeunes la possibilité d’apprendre la navigation. Peu importe leur nationalité, leur milieu (social), leur culture, leur religion ou leur genre.
Lors des Tall Ships Races, les stagiaires débarquent dans différentes villes. Ils accomplissent diverses tâches à bord des vieux gréements et apprennent à travailler ensemble. Une fois à terre, ils ont l’occasion d’explorer la ville où ils ont accosté. Sorties culturelles, activités sportives, fête, défilé des équipages, l'expérience est toujours inoubliable !
Paradoxalement, les Tall Ships Races ne sont pas axées sur la course. Le plus important est l'aspect éducatif et social. STI vise à favoriser la compréhension mutuelle, le respect et les amitiés internationales. En 2007, l'organisation a d'ailleurs été nominée pour le prix Nobel de la paix.
Anvers comme « Anchor Port »
En juillet 2026, les Tall Ships Races viendront à Anvers pour la huitième fois. La ville et le port ont une longue histoire avec l'événement. C'est ce qui a valu à Anvers le premier titre d'« Anchor Port » : une ville hôte qui accueille les Tall Ships Races tous les quatre ans.
En tant que partenaire privilégié des Tall Ships Races, la ville d'Anvers et Port of Antwerp-Bruges s'engagent à offrir chaque année une formation de voile à tous les jeunes. Tout le monde a l'opportunité de naviguer. En 2022, des jeunes porteurs d'un handicap physique et mental ont pris la mer pour la première fois dans l'histoire des Tall Ships Races. Une expérience extraordinaire !
Organisation
The Tall Ships Races sont une initiative de Sail Training International. Tous les quatre ans, la ville d'Anvers et Port of Antwerp-Bruges organisent l'événement dans la ville, avec le soutien de Sail Training Association Belgium (STAB). L'agence événementielle Balthazar Events soutient la ville d'Anvers et Port of Antwerp-Bruges. Elle conçoit l'événement, organise des réceptions et trouve des partenaires.